Beschrijving van Przewalski-paarden
Moderne paardenrassen hebben een lange weg afgelegd van het fokken om de hardloop- of tractieprestaties te verbeteren. Weinig soorten paarden zijn in feite in hun oorspronkelijke vorm bewaard gebleven. Een van deze rassen kan worden beschouwd als het Przewalski-paard. Dit paard heeft interessante kenmerken van de structuur van het lichaam en is in de hele geschiedenis van zijn bestaan niet volledig door de mens getemd.
Przewalski's paard
Door de jacht op wilde paarden en de vernietiging van zijn natuurlijke habitat, stond het ras op de rand van uitsterven en staat het in het Internationale Rode Boek als een uitgestorven soort in het wild. Veel feiten over deze paarden lijken verrassend, vooral in vergelijking met het gedomesticeerde paard.
Habitat van het ras
In de oudheid had het paard van Przewalski een groot gebied. Hij veroverde het noorden van China, Mongolië en het westen van Kazachstan. Deze Aziatische paarden zijn vernoemd naar de wetenschapper die het ras ontdekte, Nikolai Mikhailovich Przhevalsky. De natuurlijke habitat van deze wilde paarden is de steppe. Kuddes zwierven meestal door Zuid-Azië op zoek naar voedsel en water.
Tegenwoordig leeft het paard van Przewalski niet in het wild, omdat het ras op de rand van uitsterven staat als gevolg van menselijk handelen. De meeste paarden zijn te vinden in dierentuinen en reservaten. De laatste habitat van het Przewalski-paard in het wild is de regio Dzungaria, waar aan het begin van de twintigste eeuw verschillende vertegenwoordigers van dit ras werden gevangen. Het waren deze paarden die de voorouders werden van de soort die in gevangenschap werd gefokt.
Przewalski's paarden buitenkant
De beschrijving van het uiterlijk van Przewalski's paarden zal velen verrassen. Allereerst ziet het paard er wat ongewoon uit vanwege de ezelkenmerken die het ras van de kulans heeft gekregen. De grootte van een volwassene is klein: de schofthoogte bereikt 130 cm, het gemiddelde gewicht van een volwassen hengst is ongeveer 300 kg.
Het lichaam van paarden wordt gekenmerkt door een verhoogde spierdichtheid, waardoor het er behoorlijk massief uitziet. De nek van de paarden is niet erg lang, maar krachtig, waardoor het evenwicht behouden blijft.
De benen zijn kort in verhouding tot het lichaam, met prominente gewrichten en sterke lage hoeven. De rug is ten opzichte van de nek gewelfd en eindigt in een sterke croupe. Het hoofd van het paard is groot van formaat. Dit vergroot de zichtlijn van het paard, zodat paarden een naderend gevaar kunnen zien. De oren zijn klein ten opzichte van het hoofd en staan haaks. De neusgaten van het dier zijn groot en uitgesproken op de snuit.
Een onderscheidend kenmerk van het Przewalski-paardenras zijn de manen. Het is taai en kort met een ontbrekende pony. Desalniettemin is de staart van de paarden lang, wat helpt om te ontsnappen aan de steppe-insecten.
Het haar op het lichaam van hengsten werpt afhankelijk van het seizoen. In de winter krijgt het dier een warme ondervacht die paarden beschermt tegen vorst en sneeuw, en in de zomer wordt de vacht glad en kort. Paardenpakken onderscheiden zich door een stabiele reeks kleuren.De fokkers noemden deze kleur "Savras". De hoofdkleur van het paard is lichtrood en de manen, staart en ledematen onder de knieën zijn zwart. De buik van de hengst mag iets lichter zijn dan de basiskleur. Soms kunnen bij sommige personen verschillende transversale donkere strepen op de benen worden waargenomen. Het Przewalski-paard wordt gebruikt voor foto's op de omslagen van paardenfokkerijbladen vanwege zijn interessante en ongewone uiterlijk.
Het karakter van Przewalski's paard en gedragskenmerken
Allereerst moet worden opgemerkt dat de paarden van Przewalski niet door mensen werden gedomesticeerd. Tot op de dag van vandaag zijn deze paarden wilde dieren. Ze zijn op hun hoede voor mensen en andere huisdieren. Jonge mannetjes hebben onderling hevige concurrentie in de kudde, hengsten zijn vatbaar voor frequente gevechten. Het is bekend dat het paard van Przewalski altijd een gedomesticeerd paard wint in een gevecht.
Er zijn 2 soorten kuddes in de natuur:
- Een kudde van meerdere vrouwtjes met veulens, waarvan de leider een krachtig mannetje is.
- Een kudde jonge hengsten die geen vrouwtjes vonden of door hen werden afgewezen. Zulke paarden kruipen samen in één kudde om zich te verdedigen tegen een externe vijand. Ze worden ook vergezeld door oude individuen die werden verdreven door jongere hengsten uit de fokkerij.
Paarden geven de voorkeur aan een nomadische levensstijl. Ze bewegen zich langzaam langs een bepaalde route, maar kunnen bij gevaar snelheden tot 50 km / u halen. Als de kudde aan het fokken is, hebben de paarden hun eigen afweermechanisme tegen roofdieren. Volwassenen worden een cirkel, in het midden waarvan de jongen worden gehoed.
Evenzo, tijdens de race tegen wolven, lopen sterke hengsten als laatste en dekken de vrouwtjes en welpen. Voor halten gebruiken de paarden voornamelijk verhogingen, waar het zicht op het terrein beter is. Terwijl de vrouwtjes en veulens rusten, waakt de leider van de kudde over de omgeving.
Behoud van het nummer van het ras in moderne omstandigheden
Door de jacht en de vernietiging van natuurlijke habitats stond het paard van Przewalski op de rand van uitsterven. Deze diersoort staat sinds het midden van de twintigste eeuw in het Internationale Rode Boek, maar toch heeft een dergelijke omstandigheid het ras niet van stroperij gered. De paardenfokkers kregen een moeilijke taak: de populatie van een bedreigde diersoort nieuw leven inblazen.
De grootste moeilijkheid ligt in het feit dat de hengsten van Przewalski de gevangenschap niet goed verdragen. Ze weigeren te eten en gaan snel dood, waardoor het moeilijk is om in dierentuinen te houden. Ook werd het kleine aantal paarden een groot probleem voor fokkers, waardoor het ras snel degenereerde, aangezien verwante individuen onderling werden gekruist. Door inteelt werden paarden aangetast door veel genetische ziekten. De dieren werden ook zwaar getroffen doordat ze in een kleine ruimte werden gehouden: in natuurlijke omstandigheden leidde het paard van Przewalski een actieve levensstijl.
Het paardenstamboek wordt bijgehouden door de Praagse Nationale Dierentuin. Sinds 1992 is in Mongolië een programma gestart om deze hengsten terug te brengen naar de natuurlijke habitats van het ras. De keuze voor het gebied viel op het Hastein-Nuruu National Park, het centrum van Takhin-Tal en het westelijke deel van Homin-Tal. Tegenwoordig leven er ongeveer 400 individuen in hun voorouderlijk territorium. Het gebied waar de kudde Przewalski-paarden leeft, wordt strikt gecontroleerd door het Verdrag inzake de bescherming van dieren. Soortgelijke programma's zijn ook gelanceerd door China en Kazachstan.
Een van de grootste projecten in Rusland met betrekking tot het behoud van het Przewalski-paardenras kan worden beschouwd als het Orenburg-reservaat. De herintroductie van Przewalski's hengsten in dit park is in volle gang. Dankzij het steppe- en halfwoestijnachtige terrein voelen dieren zich in natuurlijke omstandigheden. Het is bekend dat in 2016 het eerste veulen werd geboren op het grondgebied van het reservaat.
Rasonderhoud en dieet
In gevangenschap leeft het dier in nationale dierentuinen en reservaten.Particulier wordt het Przewalski-ras niet gehouden, omdat elk paard een hoge waarde heeft voor het herstel van de soort. Het aantal dieren wordt strikt gecontroleerd door een speciale conventie.
In dierentuinen worden paarden gehouden in vrije omheiningen en kratten. Het is opmerkelijk dat het paard van Przewalski veel ruimte nodig heeft voor een actieve levensstijl, dus de omheining kan even groot zijn als die van grotere dieren: kamelen en herten. De stal zelf kan klein zijn: hengsten lopen liever over het territorium dan dat ze in de stal rusten.
Het dieet van het paard bestaat voornamelijk uit kruiden. In het wild geven deze dieren de voorkeur aan:
- veren gras;
- alsem;
- wilde ui.
In gevangenschap kan het dier weigeren te eten vanwege karaktereigenschappen, maar de paarden van Przewalski zijn buitengewoon pretentieloos voor het voer. Het is belangrijk om de voeding in evenwicht te houden, aangezien grote hoeveelheden krachtvoer in combinatie met een lage activiteit kunnen leiden tot overgewicht bij het paard. De paarden van Przewalski worden slecht verdragen, omdat het in natuurlijke omstandigheden ongebruikelijk voor hen is. Bij dieren beginnen problemen met het cardiovasculaire systeem, treedt hormonaal falen op en is het voortplantingsvermogen verminderd.
Dit ras verbruikt vanwege zijn zuidelijke oorsprong minder water dan gedomesticeerde rassen. Uitdroging is echter net zo dodelijk voor een Przewalski-paard als voor elke andere soort.
Interessante feiten over het leven van de Przewalski-paarden:
- Hoewel de leider van de kudde het mannetje is, wordt de route gelegd door het oudste vrouwtje in de kudde.
- Het paard van de Przewalski is het enige wilde type paard dat praktisch niet is veranderd gedurende het hele bestaan van het ras.
- Hybriden uit de dekking van een gedomesticeerd paard en een Przewalski-hengst blijken persistenter en sterker te zijn dan gewone rijpaarden, maar hebben ook een hardnekkig karakter.
- In het wild heeft de kudde altijd een duidelijke dagelijkse routine.
- Het paard van Przewalski is een sociaal dier. In een kudde communiceren paarden altijd door elkaar aan te raken en te hinniken. Paarden tolereren de afwezigheid van hun soort in de buurt niet.
- Vaak wordt een foto van het paard van Przewalski gebruikt als een symbool van de uitroeiing van dieren door mensen.
Het wilde paard van Przewalski is officieel een uitgestorven paard in het wild. De enige plek waar je het legendarische paard van Przewalski kunt ontmoeten, is het reservaat. Het is bijna onmogelijk om rasechte paarden privé te houden, zelfs als je alles weet over het houden van een Przewalski-paard, maar tegenwoordig zijn er veel gekruiste rassen die geschikt zijn voor thuis.
Fokkers blijven werken aan het herstel van de paardenpopulatie en veel landen voeren programma's uit om deze dieren opnieuw te introduceren. Paarden van het Przewalski-ras staan vermeld in het Internationale Rode Boek en gedurende de hele periode van zijn bestaan is deze soort nooit door de mens getemd.