Meerkoet eend
De kleine meerkoeteend die tot de herdersfamilie behoort, is wijdverspreid in de Euraziatische, Noord-Afrikaanse en Australische gebieden. Ze is gemakkelijk te herkennen op de foto tussen andere watervogels, dankzij haar unieke uiterlijk.
Meerkoet eend
Opvallende uiterlijke kenmerken
De zwarte eend met witte snavel op de foto valt meteen op door zijn witte frontale vlek. In dit geval is de plaque bij mannen het meest uitgesproken. In het zuidwestelijke deel van Spanje en op het grondgebied van Marokko is het gemakkelijk om een vergelijkbare soort meerkoeten te zien - de kuif, die verschilt van de klassieke door de aanwezigheid van twee rode leerachtige ballen op de sneeuwwitte frontale plek.
De lichaamslengte van een meerkoeteend bereikt 40 cm (meestal 36-38 cm), de spanwijdte varieert van 20 tot 24 cm Meerkoeten wegen gemiddeld 0,5-1,0 kg.
Een van de grootste leden van de familie is de zwarte reuzeneend, die tot 60 cm lang wordt en 2 tot 3 kg weegt.
Het lichaam van de vogel is aan de zijkanten enigszins afgeplat. Veren op het hoofd, in de nek en in het bovenste deel van het lichaam zijn donkergrijs, bijna zwart, schaduw, het verenkleed is mat, grijs werpend op de ruggengraat. Het verenkleed van de borst en de buik is iets lichter.
Een scherpe snavel tegen een algemeen zwarte achtergrond wordt uitgesproken in zijn witte kleur, hoewel hij klein van formaat is. Poten onderscheiden zich ook bij vogels: ze zijn geel of oranje geverfd.
Geografie van de woonplaats
De grootste variëteit aan soorten is te zien in Zuid-Amerika, waar 8 van de 11 bestaande soorten hun leefgebied hebben gevonden. Velen van hen vestigden zich in de hooglanden op de Andovische meren op een hoogte van 3 tot 6,5 duizend meter boven zeeniveau. Op het grondgebied van Rusland heeft slechts één soort meerkoeten wortel geschoten: de zwarte gewone eend met een witte snavel of kaal. Naast dit type zijn er ook:
- kuif,
- Hawaiiaans,
- witvleugelig,
- gehoornd,
- westind,
- Andes,
- rood gezicht,
- reusachtig,
- geel-gefactureerd,
- Amerikaans.
Vogels die op het noordelijk halfrond leven, zijn trekvogels en leggen voor hen vrij lange afstanden af tijdens het trekseizoen. Meerkoeten verplaatsen zich voornamelijk 's nachts naar overwinteringsgebieden.
Het geografische gebied is beperkt tot de Atlantische en Pacifische kust. Vogels zijn te vinden op het grondgebied van Nieuw-Zeeland. In het Europese deel zijn ze bijna overal te zien, met uitzondering van alleen de Scandinavische regio's. Er zijn enkele nesten geregistreerd in het gebied van Spitsbergen en de Faeröer.
De belangrijkste plaatsen voor meerkoeten om te leven zijn taiga, steppe-reservoirs en bossteppe, waar waterlichamen zijn met zoet of licht gezouten water. Voor overwintering kiezen vogels voor baaien en grote meren.
Kenmerken van levensstijl en gedrag
In tegenstelling tot andere leden van de herdersfamilie brengt de meerkoet het grootste deel van zijn leven op het wateroppervlak door. Zwemmessen aan de zijkant van de tenen helpen de vogels door het water te bewegen. De specifieke structuur van het bekkenbot dient voor meerkoeten om te duiken, en sterke poten zijn van nature aangepast voor beweging op stroperige bodems.
Meerkoeten onderscheiden zich van andere watervogels door hun openheid: de eend staat langere tijd in open water. Op deze manier lijken ze op verwante heidevelden.
Tijdens de bescherming van hun nesten vallen meerkoeten op door hun bijzondere agressiviteit. Dit gedrag is typisch voor hen en tijdens het conflict. Vogels nemen specifieke bedreigende houdingen aan en kunnen gevechten met elkaar aangaan.
Bij vrouwtjes en mannetjes van meerkoeten verschilt het gecombineerde bereik van uitgezonden geluiden aanzienlijk van elkaar. Als het vrouwtje luid schreeuwt, wordt de kreet van het mannetje gedempt, sissende intonaties hebben de overhand. In tegenstelling tot veel vogels gebruiken meerkoeten geen geluidssignalen tijdens de paartijd.
Eetpatroon
Het belangrijkste voedsel van meerkoeten is plantenvoeding, waarbij plantenscheuten en fruit opvallen. Vogels jagen veel minder op verschillende insecten, schaaldieren en weekdieren die op het water leven. Soms smullen ze zich van kleine visjes en breken ze ook de eieren van andere mensen. Het aandeel van dierlijk voedsel in het totale dieet van meerkoeten is echter niet meer dan 10%.
Meerkoeten voeden zich bij voorkeur in koppels en nestelen zich in ondiep water.
Onder de waterplanten smullen meerkoeten zich het vaakst van eendenkroos, fonteinkruid, geveerde, charovy-algen. Soms nemen ze prooien van eenden en zwanen weg.
Meerkoeten kunnen zowel aan de kust als in de waterkolom voedsel voor zichzelf halen. In ondiepe wateren of in diepe delen van het rivierkanaal (bereiken), verzamelen ze voedsel op het wateroppervlak of duiken ze met hun hoofd, snavel en gedeeltelijk lichaam in de waterkolom en duiken ze naar rivierdiepten van een meter tot anderhalve meter.
Paartijd en nestelen
Het paarseizoen valt op het moment van terugkeer naar hun geboorteland, toen de meeste reservoirs van ijs werden bevrijd. Vrijage van mannetjes onderscheidt zich door speciale activiteit: vogels slaan krachtig met hun vleugels, zweven in de lucht of rennen langs het wateroppervlak. Tegelijkertijd gedragen meerkoeten zich in relatie tot buren agressief en komen ze periodiek in conflictsituaties terecht.
Meerkoeten zijn monogame vogels: één mannetje heeft gedurende zijn hele leven maar één vrouwtje.
Tijdens het broedseizoen beginnen meerkoeten snelle rivieren en open water te vermijden en verplaatsen ze zich naar ondiep water in riet-, riet- of zegge-struikgewas. Het nest van meerkoeten kan op de bodem rusten, maar in de meeste gevallen drijft het. Het is gebouwd van de met gras begroeide vegetatie van vorig jaar en ziet eruit als een losse hoop afval. De afstand tussen aangrenzende nesten bereikt een halve meter, en wanneer vreemden naderen, begint de vogel agressief zijn huis te bewaken.
Enorme nesten worden verkregen uit gigantische en gehoornde meerkoeten. De afmetingen van hun broedhuizen kunnen tot 4 m in diameter zijn en tot 0,6 m hoog rijzen Voor de hoornkoet heeft het de voorkeur om zich in nesten op stenen te nestelen, waarvoor hij stenen naar de broedplaats rolt met zijn snavel , waarvan het totale gewicht uiteindelijk tot 1,5 ton kan bedragen.
Tijdens een broedperiode legt de meerkoet 2, soms 3 oviposities, die elk 6 tot 12-16 eieren bevatten met een zandige schaal en gespikkeld. Bij elke volgende leg neemt het aantal eieren af.
Na ongeveer een dag kunnen de kuikens die bedekt zijn met zwartdons al zelfstandig hun ouders volgen, maar ze beginnen pas na een week of twee voedsel voor zichzelf te krijgen. De volwassen jonge generatie begint na 60-80 dagen vanaf het moment van geboorte af te dwalen in kleine koppels, die aanhouden tot de herfstvlucht.