Beschrijving van de witkopgans
De witkopgans is een van de favoriete jagersvogels. Het jagen op gans (tweede, oudere naam) is officieel toegestaan vanwege de hoge populatie, die niet zal afnemen van een paar dozijn gedode vogels van deze soort. Uitstekende smaak van vlees, gemakkelijke bereiding maken het gevogelte waardig als hoofdgerecht op tafel tijdens gezinsvakanties.
Gans met witte kop
Beschrijving van het uiterlijk
De witkopgans lijkt qua uiterlijk op een grijze gans, maar is iets kleiner van formaat. Wanneer een witvoorhoofd kuiken wordt geboren, is het moeilijk om het te onderscheiden van een grijs soortgenootje. Pas op de leeftijd van 4 kun je de kenmerken zien die dit ras van anderen onderscheiden.
De beschrijving van het ras is als volgt:
- het buikoppervlak is wit met transversale zwarte vlekken;
- de snavel bij volwassenen is roze;
- het voorste deel van de kop is wit (vandaar de naam van deze gansensoort).
Meestal overheerst de bruine kleur, die op sommige plaatsen vermengd is met witte veren. Kuikens tot een jaar hebben gele poten met een oranje tint. Volwassenen zijn rijk oranje, dichter bij rood. Op de foto van de Kittegans uit verschillende internetbronnen kun je duidelijk de kenmerken en verschillen zien van vogels van andere soorten.
Mannetjeskatgans op volwassen leeftijd weegt 2 tot 3,5 kg. Vrouwtjes wegen 2 tot 3 kg. Je kunt ze op afstand onderscheiden van de grijze ganzen door te vliegen. Het zal natuurlijk moeilijk zijn voor beginners om dit te doen, maar een ervaren jager zal merken dat Witkopganzen veel soepeler vliegen. Hun bewegingen zijn gracieuzer. Een ervaren jager herkent de stem van deze vogel door een hogere toon in vergelijking met grijze ganzen.
Locatie en levensstijl
De toevluchtsoord voor deze vogels is de toendra. In de toendra voelt de Witkopgans zich veilig, daar broeden ze door de eigenaardigheden van het klimaat, de vochtigheid en de flora in dit gebied. Europese Witkopganzen overwinteren in de buurt van de Middellandse Zee, de Kaspische Zee en de Zwarte Zee. Zwermen Witkopganzen vliegen in dezelfde stroom met de grijze ganzen, maar iets later, ongeveer in het midden van de lente. Tijdens de vlucht is het belangrijk dat er water is in de vorm van meren en rivieren, evenals weilanden, eilandjes, waar er op zijn minst een kleine vegetatie is om te voeden.
De Kittegans kan niet alleen op het land, maar ook op het water de nacht doorbrengen. Dit is vrij zeldzaam, alleen als het ver van de kust ligt. Wanneer de sneeuw in de toendra begint te smelten, nestelt de Witfrontgans zich. Dit gebeurt meestal in de late lente - vroege zomer. Als de lente aansleept, leeft de gevleugelde kudde op de ondiepe en met gras begroeide eilanden, waar ze wachten op het weer dat geschikt is om hun kuikens uit te broeden.
Vanaf ongeveer 2 jaar worden in de kudde paren gevormd, die tijdens vluchten aan elkaar blijven plakken. Dan nestelen sommigen van hen, en sommigen komen veel later in de toendra aan, omdat ze voorlopig geen nest willen bouwen.
Nestelen
Het leefgebied van ganzen bevindt zich meestal in de toendra. Bijna elke plaats in deze delen is geschikt voor het broeden van kuikens. De belangrijkste voorwaarden zijn de aanwezigheid van een zoetwatermeer of rivier, een gemiddelde hoeveelheid gras. Het nest kan in een open ruimte op een lage struik worden geplaatst.Eieren liggen op de vloer gemaakt van een mengsel van dons, droog en vers gras. De vloerbedekking dient niet alleen om de eieren te beschermen tegen verwondingen als ze op een harde vloer lagen. Het vrouwtje Kale Gans gebruikt het dons ook als bescherming tegen mogelijke vijanden van buitenaf. Het bedekt eieren met pluisjes van de vloer voordat het wegvliegt om voedsel te halen.
Het aantal eieren in een nest varieert van 1 tot 7 stuks. De kleur is wit, soms met een crèmekleurige tint. De grootte van het gemiddelde ei is ongeveer 5 x 8 cm. Terwijl het vrouwtje de eieren uitbroedt, bewaakt het mannetje dichtbij. Wanneer de poolvos aanvalt, staat het paar voor het nest en probeert het roofdier met wijd uitgespreide vleugels weg te jagen. Helaas zijn er gevallen van sterfte van ganzen.
Als een persoon aan de horizon verschijnt, wacht het paar op zijn nadering tot ongeveer een afstand van 30 m en stijgt tegelijkertijd op. De vogels kunnen niet ver van het nest vliegen, dus cirkelen ze van boven totdat de persoon deze plek verlaat. Bijna een maand is de tijd om eieren uit te broeden. Het broedproces duurt ongeveer 48 uur.
Voedsel en overwintering
Ganzen van het ras Witkop zijn herbivoren. Hun dieet bestaat uit algen, kruiden, wortelstokken, paardenstaarten enz. In de winter geven vogels de voorkeur aan bessen. In juli vervellen jonge ganzen. Ze komen aan in de toendra, een veilige plek voorzien van gras en water. Meestal is dit de kust van de Noordpool, waar sprake is van een ondiep meer en min of meer met gras begroeide plaatsen. Volwassen vrijgezellen vliegen ook met jongen om te ruien, maar dit komt later voor bij oudere kale ganzen.
In de herfst verzamelen Witkopganzen zich in kuddes. Ongeveer 2 maanden lang bereiden ze zich voor op langeafstandsvluchten, waarbij ze korte vluchten over de toendra oefenen. Training is nodig. zodat nieuwe jonge kuikens, die nog nooit eerder hebben gevlogen, aan het vliegen wennen. Eind november zijn de Dwergganzen klaar voor een moeilijke reis. De kuddes houden zich vast aan rivieren en meren en vliegen naar het westen, zuidwesten, zuiden.
De Kuifgans blijft meestal overwinteren in West-Europa (Groot-Brittannië, Nederland). De levensduur van een individu is iets meer dan 15 jaar in vrijheid, in gevangenschap kan de leeftijd oplopen tot 25 jaar. Deze vogels zijn niet voorzichtig, daarom worden ze vaak het slachtoffer van jagers. Dit heeft echter geen gevolgen voor de populatie, waardoor liefhebbers van deze ganzen vrijheid van handelen hebben.